S'il y a un point commun, universel, qui relie tous les êtres humains quel que soit la race, la langue, la religion, l'âge, le sexe ou la culture, c'est que nous avons tous les mêmes cinq sens de base pour appréhender le monde qui nous entoure. En effet, les organes des sens, la vue, l'ouie, le toucher, l'odorat et le goût sont les premiers outils qui nous permettent de recueillir des informations, lesquelles sont envoyées à notre cerveau qui les traduit en représentations mentales. Le VAK - Visuel, Auditif, Kinesthésique - est une théorie de la communication qui part du postulat que les gens communiquent en privilégiant un de leur cinq sens. Lorsque la personne communique en privilégiant la vue, on la qualifie de visuelle, un profil se retrouvant chez environ 40% de la population. Une proportion semblable a une prédominance vers l'écoute: il s'agit des auditifs. Un troisième canal de perception, touchant environ 20% des individus, communiquent d'avantages par le sens du toucher: ce sont les kinesthésiques - de esthésie, sensation et de kiné, mouvement - codifient ces représentations sous forme de sensations et d'émotions.

Les bénéfices d'un tel outil sont multiples. Pour chacun il sera possible de mieux faire passer son message auprès d'un interlocuteur quel qu'il soit (son enfant, son conjoint, son collègue de travail, etc.) en respectant son mode de communication dominant et de diminuer par conséquent son niveau de stress. Les parents apprécieront de restreindre les répétitions auprès de leur jeunes et d'obtenir plus facilement leur collaboration. Les conjoints, en comprenant et acceptant leurs différences respectives, découvriront comment minimiser les points de tensions qui énervent leur partenaire et manifester leur affection par le moyen le plus apprécié de l'autre. Pour le professeur il s'agira de maximiser les apprentissages de ses étudiants en utilisant toutes les portes d'entrées sensorielles: les images mentales (vidéo mentale), les pensées (discours interne) et les sensations (simulation). Au travail, un employé pourra réduire les frustrations et les malentendus avec ses collègues ou son supérieur.

Quelques caractéristiques de chaque profil

• Habillement - le visuel aime être bien mis, suivre la mode, coordonner les couleurs. Il accorde de l'importance au "look", aux vêtements griffés, aime les accessoires et les bijoux. Pour l'auditif, l'apparence importe peu et il choisit plutôt sa garde-robe en fonction du rapport qualité-prix. Sa mise est souvent plus conformiste, les couleurs de ses vêtements plus classiques. Le kinesthésique est sensible aux textures et privilégie le confort avant tout! Son apparence est relaxe et décontractée.
• Regard - le visuel regarde en haut et balaie un large champ de vision. Quand il réfléchit, son regard se porte spontanément vers le haut. Il établit un contact visuel avec son interlocuteur et a l'impression que celui-ci ne l'écoute pas vraiment s'il ne le regarde pas. L'auditif regarde face à lui aussi bien lorsqu'il parle que lorsqu'il pense. Ses yeux peuvent bouger d'un côté à l'autre mais toujours sur le pan horizontal. Il n'établit pas nécessairement un contact visuel lorsqu'il s'adresse à une autre personne. Le kinesthésique regarde vers le bas, comme concentrée dans son monde intérieur, son champ visuel est ainsi limité. C'est celui qui croise un ami sans le voir!
• Gestuelle - Le “body langage” du visuel va vers l'avant, aussi bien lorsqu'il se déplace que lorsqu'il est assis. Verbo-moteur, il gesticule autant qu'il parle et il a tendance à pointer du doigt! ! Il se place face à son interlocuteur. L'auditif présente une attitude rigide. C'est la personne droite comme "i", aux épaules bien rejetée vers l'arrière, son corps dégage une impression de manque de souplesse. Il tient ses bras ou ses mains croisés, a une sorte d'économie dans les mouvements. L'attitude relaxe du kinesthésique est facile à repérer. Il s'assoit vers l'arrière dans une pose confortable. Ses mouvements sont arrondis, ses paumes souvent vers le haut. Il aime toucher son interlocuteur et par conséquent se tient souvent près de l'autre quand il est debout.
• Mémorisation - le visuelle a une mémoire est photographique. Il mémorise plus facilement ce qu'il voit que ce soit un trajet pour se rendre à un endroit, une notion abstraite, etc. L'auditif a une mémoire enregistreuse c'est-à-dire qu'il apprend par l'écoute et se parle souvent à lui-même. Il peut répéter facilement ce qu'il a entendu. Le kinesthésique a une mémoire sensuelle qui associe des souvenirs à une odeur, une sensation, une ambiance. Il retient mieux ce qu'il a expérimenté.
• Tempérament - Le visuel est un extroverti qui s'exprime facilement. Il est équilibré et sensé. On retrouve plutôt des personnes introverties et analytiques chez les auditifs. C'est une personne cérébrale et déterminée. Le kinesthésique est branché sur le "feeling". Il est imprévisible et imaginatif.
• Prise de décision - Le visuel prend ses décisions de manière impulsive. Agissant rapidement, ses décisions sont plutôt à court terme. S'il programme davantage à long terme il agit tout de même très vite, quitte à corriger sa stratégie au fur et à mesure des événements. L'auditif reporte sa décision pour prendre le temps d'envisager toutes les alternatives mais par contre est fiable une fois qu'il s'est décidé. Le kinesthésique a énormément de difficulté à prendre une décision et peut changer d'idée maintes fois ou regretter son choix après coup.

Ce ne sont là que quelques uns des 30 critères de base permettant d'identifier chaque profil.

VAK et les enfants

En général, tout jeune enfant est d'abord kinesthésique. Observez comme votre bébé met tout dans sa bouche et comment votre tout-petit qui commence à explorer le monde manipule ! Cependant les préférences auditives et visuelles apparaissent rapidement .

Le bébé visuel est curieux et éveillé. Il regarde partout et fais tout pour attirer votre attention afin que vous le regardiez ! Les peurs des enfants visuels concernent la noirceur, des personnages, un motif de tapisserie qui ressemble à un monstre, bref un élément visuel. Il vous demande constamment " Regarde-moi ! ", indiquant par là son besoin de contact visuel mais pouvant être parfois harassant ! Il est coquet et aime être bien habillé. Lorsque vient le temps d'encadrer ses comportements, l'enfant visuel a besoin d'explications précises, si possibles accompagnées d'images ou d'une démonstration.

Le bébé auditif est calme et bon dormeur. Il n'attire pas l'attention par son babillage ou ses gesticulation mais écoute plutôt. Les peurs des enfants auditifs concernent le tonnerre, la chasse d'eau de la toilette ou tout autre bruit fort ou inquiétant. Il aime vous parler, poser des questions, raconter toutes sortes de choses sollicitant par le fait même votre écoute. Quand on lui interdit quelque chose, l'enfant auditif a besoin d'explications logiques. Les techniques disciplinaires les plus efficaces avec lui feront appel à l'audition comme les compliments, les contes métaphoriques.

Le bébé kinesthésique aime le bain et raffole des caresses. Il est très bon dormeur mais dès le réveil il a besoin de vous sentir et réclame vos bras. Les peurs des enfants kinesthésiques concernent les piqûres, la douleur, la peur de tomber, la peur d'être enfermé, bref une expérience désagréable. Il dit souvent " Laisse-moi faire ! " ou " Je suis capable ! ". Lorsque vient le temps d'encadrer ses comportements, l'enfant kinesthésique a besoin d'expérimenter par lui même et des explications, même détaillées, ne seront pas suffisantes. Touchez son épaule et captez son regard lorsque vous lui donnez une consigne, vous vous assurez ainsi que le message soit bien reçu sans quoi vous risquez de répéter! Les techniques disciplinaires les plus efficaces avec lui feront appel à sa participation et au contact physique. Il sera imperméable aux hors-jeu et risque, si vous le mettez à l'écart, de perdre complètement le contrôle et de rester en crise un temps excessivement long.

Pour trouver le moyen idéal de communiquer avec votre enfant, celui qui le rejoindra le mieux et l'incitera à collaborer à vos demandes, il vous suffit de penser au mode d'accès préféré de votre enfant et d'utiliser ce canal.

Si un enfant présente une difficulté particulière, c'est le parent de même profil que lui qui pourra comprendre et aider davantage cet enfant. Ce parent pourrait faire une incursion dans son passé pour voir si une situation analogue ne lui est pas arrivée. Si c'est le cas, qu'il essaie de conscientiser la façon dont il a réussit à solutionner le problème et qu'il transpose cela dans le contexte actuel. Il pourra ensuite donner à l'autre parent ou son conjoint des trucs sur la meilleure manière de prendre l'enfant selon les situations.

Quelques applications pratiques

• Quand la séparation est difficile au moment de partir le matin

  Votre tout-petit pleure au moment de votre départ… laissez à l'enfant visuel " un peu de vous " c'est-à-dire un objet qu'il pourra regarder pour se relier symboliquement à vous durant la journée. Une photo de vous, votre montre ou tout autre objet personnel pourra dénouer l'impasse. Expliquez à l'enfant que lorsqu'il s'ennuie de vous il pourra toucher et regarder l'objet et ce sera " comme si " vous étiez ensemble. Montrez-lui à lire l'heure dès que possible. Pour un enfant auditif il faudrait plutôt préparer une cassette ou vous lui chantez des comptines ou lui racontez une histoire, cassette qu'il pourra écouter lors de la sieste. Ou encore confiez lui un petit message dans le creux de l'oreille, en lui disant qu'il pourra se le remémorer ou se le répéter durant la journée. Quant au kinesthésique laissez-lui aussi un objet transitionnel à toucher ou encore quelque chose qui évoque son parent, par exemple un foulard qui sent votre parfum ou une " boite à bisous ". Il s'agit d'une jolie boite toute colorée dans laquelle vous aurez placé des petits bouts de papiers avec des " X ", des bisous à prendre à volonté durant la journée !

• Un enfant turbulent à calmer…

  Votre enfant est agité et énervé et vous voulez le calmer rapidement. Voici un petit truc énergétique ! Prenez les deux mains de l'enfant dans vos mains en dirigeant les paumes vers le haut. Votre pouce reposera naturellement au milieu de la paume de la main de l'enfant, le point du plexus solaire en réflexologie. Massez doucement ce point vers l'extérieur ou faites de douces pressions ce qui aura pour effet de faire baisser le surplus d'énergie ou le niveau d'excitation. Demandez à votre enfant de se calmer en attirant son attention sur ses mains et en lui faisant ressentir les bienfaits de ce contact. Tout en poursuivant ce contact apaisant, adressez-vous à l'enfant selon son mode d'accès. Au visuel vous allez dire, en le regardant dans les yeux, " Regarde bien ce que nous allons faire maintenant. C'est le temps de s'habiller (ou autre demande). Tu vas maintenant mettre ton joli chandail rouge dans lequel tu es tout beau. Est-ce que tu vois ce que je veux dire ? " À l'auditif vous allez plutôt dire " Écoute bien ce que je vais te dire. Il ne reste plus assez de temps pour jouer, il faut maintenant t'habiller pour aller à l'école. Tu vas t'habiller. Est-ce que tu comprends bien pourquoi il faut s'habiller tout de suite ? ". Au kinesthésique vous tiendrez plutôt le langage suivant " Ressens bien ce que je vais te dire. C'est le temps de s'habiller pour aller à l'école. Tu vas mettre ton pantalon en coton doux et ton chandail qui est chaud et confortable. As-tu un bon feeling de ce que je te demande ? " Cette approche vous permettra d'obtenir de bien meilleurs résultats !

Ressources

Livre " Visuel, auditif ou kinesthésique ? " de Joe-Ann Benoit, Éditions Québécor, 2003

Le site Web http://www.vakpnl.com/index.htm présente les trois profils de manière amusante et humoristique ainsi que des exercices. Un site à visiter !