De plus en plus de gens se passionnent pour leur histoire familiale et décident de consacrer leurs loisirs à rechercher des informations sur leurs ancêtres. Traditionnellement ces données sont regroupées dans l'image d'un arbre, alors qualifié de généalogique. Mais par où commencer quand on décide de faire l'arbre généalogique de sa famille ?
La collecte des données de base
Le premier travail consiste à recenser les données fondamentales identifiant ses ancêtres ascendants (parents, grands-parents, arrières-grands-parents) et/ou descendants (enfants, petits-enfants), leurs dates de naissance, de mariage, de séparation et de décès s'il y a lieu, les lieux où ils ont vécu et les différents liens de parenté qui les unissent. On peut débuter avec 4 générations, soit un siècle environ pour ensuite remonter le temps au fur et à mesure que les informations sont retrouvées.
Commencez par choisir un point de départ : vous-même ou encore vos parents. Faites la liste de tous les membres de la famille dont vous pouvez vous rappeler, en inscrivant pour chacun d'eux, les renseignements que vous connaissez de mémoire. Dans le cas de figure le plus simple, les familles sont de type nucléaires, sans divorce ou remariage. L'arbre se complexifie avec les séparations, recomposition, re-mariage et autres constellations familiales.
Cherchez ensuite les papiers de famille et faites en des photocopies: livrets de familles, carte d'identité, passeports, livrets militaires, acte notariés comme les contrats de mariage, les correspondances, les faire-part, les photographies, etc. Allez interroger les doyens de la famille qui pourront vous renseigner en vous donnant des noms, des dates, des lieux, visitez les cimetières pour recueillir les renseignements notés sur les épithaphes. Consultez les journaux locaux et régionaux dont une copie est conservée sur microfilm dans les archives des bibliothèques nationales. Vous y trouverez, outre les avis de naissance, de mariage et de décès, des anecdotes sur les évènements marquants et les coutumes de l'époque. La recherche des ancêtres ascendants se poursuit par la consultation des registres de l'état civil, les actes notariés, les baptistaires conservés dans les paroisses, etc. Des livres de références existent tels que les répertoires de mariages et les dictionnaires généalogiques. De nombreux fichiers et répertoires par noms de famille sont également disponibles. Cette collecte est une tâche ardue maintenant facilitée par internet et de nombreux organismes. L'arbre généalogique descendant est davantage à notre portée car les mémoires des aînés encore vivants suffisent en général pour l'étayer.
Les organismes et sites internet qui peuvent vous aider
De nombreux organismes et sites internet se sont développés au cours des dernières années pour répondre à la demande sans cesse grandissante des gens à la recherche de leurs racines. Voici quelques exemples.
- La Fédération des Sociétés de généalogie du Québec regroupe 36 sociétés membres réparties dans toutes les régions du Québec. Ils offrent des services de recherche et de consultation et vendent différents outils (répertoires, cartes, tableaux, logiciel). www.federationgenealogie.qc.ca
- La Fédération des familles-souches québécoises peut vous aider dans vos recherches patrimoniales ! www.ffsq.qc.ca
- Les Archives Nationales du Québec et du Canada conservent et diffusent des archives et offrent des ressources comme un catalogue informatisé décrivant leurs collections, etc. www.anq.gouv.qc.ca www.archives.ca/08/08_f.html
- La Bibliothèque nationale du Canada est une autre mine d'informations dont le service « Notre mémoire en ligne », une bibliothèque digitale donnant accès à plus de 1,180,000 pages du patrimoine imprimé canadien. www.nlc-bnc.ca/index-f.html
- L'université de Montréal a ouvert un site dans le cadre d'un programme de recherche en démographie historique : il s'agit de www.genealogie.umontreal.ca
- www.genealogie.org/accueil.htm s'adresse à tous les francophones d'Amérique du Nord
- La Toile du Québec offre un guide très intéressant à www.toile.qc.ca/guides/societe/genealogie
- Planète Québec http://epf.planete.qc.ca/ est un autre site très populaire
- En Europe le site www.notrefamille.com contient une mine de renseignements. On y retrouve une section détaillée sur la généalogie à www.genealogie.com On peut même y faire son propre blason familial!
- www.guidegenealogie.com est un autre site qui peut aider le généalogiste amateur, pas à pas, dans sa nouvelle passion.
- Des Associations de familles regroupent tous les descendants d'un même ancêtre, portant le même nom de famille. Ces groupes sont des sources de renseignements très intéressantes en plus d'organiser des rencontres entre les gens de même patronyme.
